. Historia de la Raza
El Catahoula Leopard Dog fué criado en Louisiana por los primitivos colonos. Debe su nombre al hecho de que fue particularmente popular en la parroquia de Catahoula y de que su manto es a manchas, como el del leopardo.
Se cree que fué originado a partir del Wolfhound Noruego y que fué introducido a este continente unos 300 ó 500 años antes de que los Españoles llegaran a América, pero esto es algo que nunca sabremos.
De todas formas, el estado de Louisiana en Estados Unidos es citado como su punto de origen, particularmente el área de Catahoula. En 1979 la raza fué designada como el perro estatal de Louisiana.
En el pasado esta raza se usó para atrapar cerdos salvajes y ganado que había escapado y se había acostumbrado a vivir de forma silvestre en los bosques y pantanos. El grupo ideal era formado por tres perros que trabajando en conjunto podían someter a un muy enojado cerdo. Más tarde se utilizaron para rastrear y cazar mapaches y en la actualidad se usan para manejar ganado particularmente difícil, como los temidos Cuernos Largos.
. Apariencia General
Los machos miden de 55 a 63 cms y pesan de 27 a 36 kg; mientras que las hembras de 50 a 58 cms y pesan de 22 a 31 kg.
Tiene el pelo espeso, compacto, denso y corto. La coloración del manto es normalmente azul-gris, punteado o manchado de negro, rojo o amarillo.
Los ejemplares con los ojos color azul turquesa son especialmente apreciados.
. Carácter
Es un perro afectuoso, adiestrable, enamorado de su amo, pero muy agresivo como perro de guarda.
Se le emplea aún hoy como perro conductor de manadas, capaz de mantener el orden entre ovinos, bovinos, cerdos, incluso en territorios muy amplios. También se lo utiliza con éxito en la caza de mapaches y ardillas.
Es un animal independiente, muy protector y territorial, pero a la vez muy amante de su familia, con las personas que no conoce se muestra reservado y esto incluye niños extraños.
Maduran alrededor del segundo año y es como si lo hicieran instantáneamente, pasando de ser un cachorro juguetón a un adulto trabajador casi de repente.
Es muy afectuoso con su amo, pero no es recomendado como la mascota para un hogar, es un perro de trabajo y necesita trabajar.
Es un animal dominante y le hace falta ganado con el que pueda desahogar ese instinto de mandonería. Necesitan de un amo igual de dominante que sepa imponerse y que no tome su vacilación como cobardía, sino como intolerancia ante algún extraño.
Al jugar suelen ser ruidosos y rudos, así que tienen que tener cuidado su hay niños en la familia para que el perro no los lastime accidentalmente. Es bueno enseñarle a ser más delicado con los humanos desde cachorro y a controlar la fuerza de sus juegos.
Gustan de ladrar, correr, morder, masticar, cavar y todo lo que haría un perro con toda una granja o rancho a su disposición, sin embargo, no es un perro hiperactivo como el Collie Fronterizo o los Jack Russells.
. Cuidados
Necesitan ejercicio diario, y no les basta con un paseo con la correa, sino correr libremente en grandes espacios.
La displasia de cadera y la sordera son problemas de salud comunes en esta raza. Así como algunos problemas oculares.
Estos problemas de lado son una raza relativamente sana y sólo en algunos ejemplares ancianos se ha detectado cáncer.
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