. Historia de la Raza
Su origen se supone que se remonta a la Alemania del siglo XVI, probablemente como resultado del cruce entre el irish wolfhound y el antiguo mastín inglés. Parece descender de los Molosos (Mastiffs), en tiempo de los romanos. Durante la Edad Media servía para la caza del jabalí y también como perro escolta, pero en la actualidad se emplea como perro de rastreo y animal de compañía.
En Alemania se despertó el interés por esta raza a mediados del siglo XIX, cuando Bismarck cruzó al sur de este país, con el Gran Danés del Norte, originando el tipo de Danés que se conoce hoy.
En 1863 se exhibieron por primera vez en Hamburgo dos variantes separadas de Ulmer Dogge y Danisch Dogge.
En una moneda griega que se remonta al año 36 antes de Jesucristo, aparece grabada una forma de perro muy parecida al gran danés actual; por eso se considera que su origen pudiera ser helénico. Por algo ha sido definido como "el Apolo de los perros". Pero de eso se tienen noticias más exactas e irrefutables algún siglo más tarde.
En el año 407, Alemania, la Galia, parte de Italia y España fueron invadidas por el antiguo pueblo asiático de los alanos, que llevaban consigo cantidad de potentes perros Mastines.
En Alemania, quedaron admirados por aquellos magníficos animales, capaces de batirse victoriosamente con osos y jabalíes; una vez desaparecidos los bárbaros invasores se inició una selección, cruzando aquellos mastines con los Lebreles irlandeses salieron aquellos perros de gran tamaño, esbeltos, ágiles y bonitos que hoy se conocen en muchos países precisamente con el nombre de Alanos.
. Apariencia General
La cabeza es alargada y estrecha, con un acentuado stop y caña nasal más bien ancha; las orejas son medianas e implantadas altas, cortadas son terminadas en punta y derechas. El cuello largo y musculoso; pecho ancho y cuadrado, extremidades anteriores perfectamente aplomadas; las posteriores con muslo ancho; pies redondos, con uñas cortas y oscuras. Los ojos son redondos, preferiblemente oscuros, de expresión viva e inteligente. Los dientes blancos y bien desarrollados deben cerrar tijera.
Los machos miden 76-86 cm a la cruz y las hembras unos 71-81 cm; los machos pueden pesar de 54 a 90 kg (120 a 200 lbs), y las hembras de 45 a 59 kg (100 a 130 lbs)
Tiene una capa suave y brillante de pelo espeso, corto y brillante.
Los distintos colores del manto indican las diferentes variedades, que pueden ser: berrendo, castaño, azul, negro o arlequín (manchas negras sobre fondo blanco) se afirma que este último tiene mayor alzada.
. Carácter
El Gran Danés es un compañero devoto y perfecto para la familia. Es un perro con mucha paciencia que tarda mucho en enfadarse y dispuesto a estar con otros animales. A pesar de su tamaño es un perro que se acostumbra a los espacios pequeños siempre y cuando tenga sus paseos seguido.
En su larga existencia, el gran danés ha sido: perro de combate, de caza, de paseo, de guarda, de defensa personal. Es muy buscado especialmente por sus cualidades de belleza y cordialidad.
Es un perro gigante que reúne su aspecto noble con la robustez, la fuerza con la elegancia. Se lleva muy bien con los niños, pero dado su enorme tamaño hay que tener cuidado cuando los pequeños lo pasean o al jugar.
Es muy afectuoso y juguetón, aún cuando ya es adulto. A los Dogos les encanta estar rodeados de personas, de hecho lo necesita, un Gran Danés solo es un Gran Danés triste. No son de ladrar mucho y sólo son agresivos cuando las circunstancias lo requieren. Es un perro muy fiel y depende mucho de su familia a la que cuida con mucho celo.
Se le debe entrenar desde la juventud ya que son perros tan grandes y si no tienen la educación adecuada pueden ser difíciles de manejar cuando alcancen su mayor tamaño. Hay que educarlos a no reclinarse de las personas, especialmente de los niños.
Algunos ejemplares son agresivos ante otros perros, especialmente del mismo sexo. Por esta razón, si va a vivir en una jauría, lo ideal es socializarlo desde cachorro. Puede que sean un poco difíciles de entrenar, pero con el incentivo apropiado (nunca con castigos) es realizable.
. Cuidados
Lamentablemente no es una raza muy longeva.
Entre las enfermedades que la afectan la displasia de cadera es muy común y es algo que hay que verificar con el criador antes de comprar el cachorro. También son propensos a padecer de tumores, problemas cardíacos y de la cola.
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